読者の中には、私が数ヶ月前にアリババで安価な電気ミニトラックを購入したことを覚えている方もいるかもしれません。というのも、それ以来、私の中国製電気ピックアップトラック（中には冗談でF-50と呼ぶ人もいます）が届いたかどうかを尋ねるメールをほぼ毎日受け取っていたからです。さて、ようやく「はい！」と答えることができ、私が手に入れたものを皆さんと共有できます。
私がこのトラックを初めて発見したのは、毎週掲載している「アリババの奇妙な電気自動車週間」というコラムのネタを探してアリババを閲覧していた時でした。
2000ドルで電気トラックを見つけたんだけど、見た目は完璧だったのに、ギア比が2:3くらいだった。最高速度は時速25マイル（約40キロ）しか出ないし、モーターも1つだけで出力は3kWしかない。しかもバッテリー代や送料などが別途かかるんだ。
しかし、そういった些細な問題はさておき、このトラックは見た目はちょっと滑稽だけど、かっこいいんです。少し小さいけれど、愛らしい。そこで、ある商社（ChangLiという小さな会社で、アメリカの輸入業者にも商品を供給している）と交渉を始めました。
私はこのトラックに油圧式折りたたみプラットフォーム、エアコン、そして（この小型トラックにしては）巨大な6kWhのリチウムイオンバッテリーを搭載することができました。
これらのアップグレードには基本価格に加えて約1,500ドルかかり、さらに送料としてなんと2,200ドルも支払わなければならないのですが、少なくともトラックが迎えに来てくれることになりました。
輸送プロセスには長い時間がかかるようです。最初はすべて順調で、支払いから数週間後には私のトラックは港へ向かいました。その後数週間、コンテナに積み込まれて船に積み込まれるまで港に留まり、さらに6週間後に船はマイアミに到着しました。唯一の問題は、私のトラックが船に積まれていないことです。どこへ行ったのか誰も知りません。私は何日もかけて運送会社、物流会社、通関業者、中国の貿易会社に電話をかけましたが、誰も説明できません。
最終的に、中国の貿易会社は、自社側の荷送人から、私のコンテナが韓国で荷揚げされ、別のコンテナ船に積み替えられたことを知った。港の水深が十分ではなかったためだという。
簡単に言うと、トラックはついにマイアミに到着しましたが、その後さらに数週間税関で足止めされました。ようやく税関を抜け出した後、Craigslistで見つけた人にさらに500ドルを支払い、その人が大型の平荷台トラックを使って箱型トラックをフロリダにある両親の土地まで運んでくれました。そこでウィルは新しい家に住むことになります。
彼が運ばれてきた檻はへこんでいたが、トラックは奇跡的に無事だった。そこで私はトラックの荷を下ろし、グラインダーを前もって喜んで積み込んだ。最終的に開梱は成功し、最初の試乗中にビデオにいくつかの不具合があることに気づいた（もちろん、その様子を見に来ていた父と妻はすぐに自ら試乗を申し出た）。
世界一周の長旅の後、このトラックの状態の良さにただただ驚きました。大破したトラックを覚悟していたせいか、期待値が下がっていたのかもしれません。だからこそ、トラックがほとんど完全にへこんでいたのには衝撃を受けました。
それほどパワフルではありませんが、3kWのモーターと5.4kWのピークコントローラーのおかげで、低速走行時には両親の家の周りを移動するのに十分なパワーを発揮します。最高速度はわずか25mph（40km/h）ですが、畑の周りの不整地ではこの速度まで加速することはめったにありません。これについては後ほど詳しく説明します。
このゴミ収集台はとても便利で、地面に落ちた庭のゴミを集めて埋立地まで運ぶのに大いに役立っています。
トラック本体は、かなりしっかりとした造りだ。オールメタルのボディパネル、キーフォブ付きのパワーウィンドウ、シグナルライト、ヘッドライト、スポットライト、テールライト、バックランプなどを含むフル装備の照明パッケージを備えている。さらに、バックカメラ、スチール製の棚と荷台フレーム、強力な充電器、ウォッシャー液付きワイパー、そしてかなり強力なエアコン（高温多湿のフロリダでテスト済み）も搭載されている。
長期間の航海を経て、数カ所に錆が見られるので、全体的にもっとしっかりとした錆止め処理が必要かもしれません。
これは間違いなくゴルフカートではありません。完全に密閉された車両ですが、速度は遅いです。私は主にオフロードを走行しており、サスペンションが硬いため、最高速度の25 mph (40 km/h) に近づくことはめったにありませんが、速度をテストするために舗装路を走行したところ、約束どおりの25 mph とほぼ同じでした。
残念ながら、これらの昌利製の乗用車やトラックは公道走行が認められておらず、また、中国国内で販売されている電気自動車（NEV）や低速車両（LSV）のほとんどは中国製ではない。
問題は、これらの時速25マイル（約40キロ）の電気自動車は、連邦政府承認車両（LSV）のカテゴリーに分類され、信じられないかもしれないが、実際に連邦政府の自動車安全基準が適用されるということだ。
以前は、NEV（新エネルギー車）やLSV（低速自動車）は時速25マイル（約40キロ）まで出せて、方向指示器やシートベルトなどが備わっていれば、公道走行が合法になるだろうと思っていました。しかし、残念ながらそうではありません。もっと複雑なのです。
これらの車は、公道を走行するために、DOT（米国運輸省）認定部品の使用など、数多くの要件を満たさなければなりません。ガラスはDOT登録済みのガラス工場で製造されなければならず、バックカメラもDOT登録済みの工場で製造されなければなりません。シートベルトを着用し、ヘッドライトを点灯して時速25マイル（約40キロ）で走行するだけでは十分ではありません。
たとえ車に必要な DOT コンポーネントがすべて揃っていても、中国で製造している工場は、米国で合法的に走行するために NHTSA に登録する必要があります。そのため、すでにいくつかの米国企業がこれらの車を米国に輸入していますが、中には時速 25 マイルで走行するため合法であると偽って主張している企業もありますが、残念ながら、これらの車を実際に登録したり入手したりすることはできません。これらの車は道路を走行します。米国でこれらの製品を製造することと、NHTSA に登録できる DOT 準拠の工場を中国に設立することの両方に、かなりの労力が必要になります。おそらく、時速 25 マイルの 4 人乗り Polaris GEM には 15,000 ドルの鉛蓄電池が必要で、ドアや窓がないのはそのためでしょう。
Alibabaなどの中国のショッピングサイトでは、2,000ドル前後でよく見かけます。しかし、実際のコストはもっと高くなります。前述したように、私はまず大容量バッテリーに1,000ドル、自分で選んだアップグレードに500ドル、そして海上輸送費に2,200ドルを支払わなければなりませんでした。
アメリカ側では、関税と通関手数料、それに到着手数料としてさらに1,000ドルほど追加で支払う必要がありました。結局、セット全体とその他諸々で7,000ドルを支払うことになりました。これは間違いなく予想以上の出費です。注文した時は、6,000ドルの損失を避けたいと思っていました。
最終価格が法外だと感じる人もいるかもしれませんが、他の選択肢も検討してみてください。現在、粗悪な鉛蓄電池式ゴルフカートは約6,000ドルです。未完成品は8,000ドル。非常に良いものは10,000～12,000ドルの範囲です。しかし、手に入るのはゴルフカートだけです。フェンスがないので、濡れてしまいます。エアコンはありません。清掃員もいません。ドアは施錠されていません。窓（電動でもそうでなくても）はありません。調節可能なバケットシートはありません。インフォテインメントシステムはありません。ハッチはありません。油圧式ダンプトラックの荷台などもありません。
確かに、これを単なる高級ゴルフカートと考える人もいるかもしれない（そして、私もその点には一理あると認めざるを得ない）が、ゴルフカートよりも安価で実用的である。
トラックが違法だとしても、私は構わない。そもそもそういう目的で買ったわけではないし、もちろん交通量の多い場所で安心して運転できるような安全装備も何も付いていない。
むしろ、これは作業用トラックです。私は（あるいは、おそらく両親が私よりも頻繁に使うでしょうが）農場の敷地内で農作業用トラックとして使用します。使い始めて最初の数日間は、その用途に非常に適していることが分かりました。地面に落ちた枝や瓦礫を拾ったり、敷地内で木箱や機材を運んだり、そして何より運転を楽しんだりしました。
ガソリン式のUTVより断然優れているのは間違いない。燃料を補充する必要もないし、排気ガスでむせることもないからだ。古い燃料トラックを買うのも同じで、その場で必要なことを全てやってくれる、この楽しくて小さな電気自動車の方が断然いい。
この時点で、トラックの改造を始めるのが楽しみです。これは既に良いベースですが、まだ手を加える必要があります。サスペンションはあまり良くないので、どうすればいいのか分かりません。まずは、もう少し柔らかいスプリングに交換してみるのが良いかもしれません。
しかし、他にもいくつか手を加える予定です。トラックにはしっかりとした錆止め処理が必要なので、まずはそこから始めます。
運転席の上に小型のソーラーパネルを取り付けることも考えています。50Wのような比較的低出力のパネルでも、かなり効率的です。トラックの効率が1マイルあたり100Whだと仮定すると、家の周りを毎日数マイル走行するだけでも、パッシブソーラー充電で電力消費を完全に相殺できます。
Jackery 1500ソーラー発電機でテストしたところ、400Wのソーラーパネルを使用すれば太陽光から安定した充電が得られることがわかりました。ただし、そのためには本体とパネルを移動させるか、近くのどこかに半永久的な設置場所を設ける必要があります。
また、両親がゴミ箱を持ち上げて、田舎道のように私道を通って公道まで運び、ゴミを回収できるように、昇降プラットフォームに台をいくつか追加したいと思っています。
時速を少しでも速くするために、レーシングストライプを貼ることにした。
他にもいくつか面白い改造を考えています。自転車用スロープ、アマチュア無線機、それからACインバーターも考えています。そうすれば、トラックの6kWhバッテリーから電動工具などを直接充電できるかもしれません。何かアイデアがあれば、ぜひ教えてください。コメント欄でお待ちしています！
今後、私のミニトラックの性能がどのように変化していくかをお知らせするために、必ず最新情報をお伝えします。それでは、（ダート）ロードでお会いしましょう！
ミカ・トールは、電気自動車愛好家であり、バッテリー愛好家でもあり、Amazonでベストセラー1位を獲得した書籍『DIYリチウム電池』、『DIY太陽光発電』、『完全DIY電動自転車ガイド』、『電動自転車マニフェスト』の著者です。
ミカが現在日常的に使用している電動自転車は、999ドルのLectric XP 2.0、1,095ドルのRide1Up Roadster V2、1,199ドルのRad Power Bikes RadMission、そして3,299ドルのPriority Currentだ。しかし、最近はリストが常に変化している。
投稿日時：2023年3月3日
