電動狩猟バギー

1960年代には、ザ・ビーチ・ボーイズが航空会社を経営していました。落ち着きのないベビーブーマー世代が古い概念に挑戦する中、サーフィンはクールな新しいスポーツとして注目を集めています。初めてこのようなことが起こったのは、私が10代の頃でした。
劇的な変化を遂げた分野の一つは自動車です。1950年代の大型ランドヨットは姿を消し、より小型のフォルクスワーゲン・ビートルが登場しました。ビートルは新風を吹き込み、新世代のクリエイターをホットロッド文化へと駆り立てました。日焼けを伴った、理由なき反抗を想像してみてください。
エンジニア、アーティスト、そして造船技師でもあるブルース・マイヤーズも、そんなデザイナーの一人です。マイヤーズはその失敗を糧に、奔放な想像力を駆使し、当時を象徴するオフロードレーシングカー、マイヤーズ・マンクスを創り上げました。
マンクスにはデューンバギーキットが付属していました。オリジナルの「オールドレッド」プロトタイプは、グラスファイバー製モノコックボディとシボレーのピックアップトラック由来のサスペンションを備えていました。そして、このセット全体には、フォルクスワーゲン・ラブサマー製の空冷4気筒パワートレインが搭載されていました。
フェルディナント・ポルシェがヒトラーの要請で初代ビートルを設計した際、彼は意図せずしてバギーの基礎を築いてしまった。その構想は、新設の高速道路を時速60マイルで走行できる、信頼性が高く手頃な価格の車を作ることだった。民間用ビートルには、ナチスには82式キューベルワーゲンとして、そして私たちの多くには「ザ・シング」として知られた軍用車両が存在し、マンクスに酷似している。
オールド・レッドは、メキシコのバハ・メキシコでこのコンセプトのオフロード性能を証明し、ティファナからラパスまでの1,000マイル（約1,600km）を39時間56分で走破するという記録を樹立しました。バイク愛好家以外、誰もそれが可能だと信じていませんでした。この白熱のスプリントは、今日では北米で最も過酷なオフロードレースとして知られるバハ1000へと発展しました。
1964年から1971年にかけて、BFマイヤーズ社の活動は短期間で、実に充実したものでした。オリジナルキットの高コストと複雑性のため、旧型の赤いバージョンはわずか12台ほどしか販売されませんでした。最終的に、マイヤーズはシボレーのサスペンションを断念し、従来のフォルクスワーゲンのフレームにぴったり収まるボディを設計しました。
これらのアイテムは、たちまち全国の愛好家たちの手に渡りました。ボートのように滑らかな曲線は、必要な構造的剛性を確保し、アーチ状のフェンダーはオフロードタイヤのためのスペースを確保しています。この猫のような体格から、同じくコンパクトなネコ科の動物にちなんで「アイル・オブ・マン」という名前が付けられました。
マン島は、スティーブ・マックイーンの小説『トーマス・クラウン』でポップカルチャーの頂点を極めました。マックイーンは女優フェイ・ダンウェイをマサチューセッツ州沿岸の砂丘を駆け抜けるスリリングなドライブに誘います。このシーンは、トーマス・クラウンのタフさを示すためだけに1968年の映画にのみ登場しました。例えば、私はすっかり虜になってしまいました。
1970年、物議を醸した裁判所の判決が全てを変えました。裁判官は、マンクスのデザインは著作権保護の対象外であると判決を下しました。間もなく市場は安価な偽造品で溢れかえりました。リゾートやライフガードといった専門団体向けの模造品を製造しようと試みたものの、BFマイヤーズ社は事業を停止しました。
オリジナルのキットカーはわずか6,000台しか生産されなかったものの、オフロードレーサーの世代全体にインスピレーションを与えました。スチールチューブラーバージョンは、コンパクトなVW製エンジンの代わりに、巨大なコルベットエンジンを搭載しています。現代のハードコアなバハレースにおいて、ATVのカテゴリーとして定着しています。
2000年、マイヤーズ・マンクス社は復活を遂げました。同社は、フォルクスワーゲン・ビートルをベースにしつつ、マイヤーズがデザインした流線型の高級モデルを発売しました。
同社は2023年に、航続距離300マイル（約480km）の電気自動車「Manx 2.0」を発売する予定だ。この車は、轟音のクラシックカーというより、環境に配慮したハリウッド映画にふさわしい。公式価格はまだ発表されていないが、複数の家と複数の車を所有する富裕層向けの電気自動車だと同社は述べている。
私にとって、オリジナルのマイヤーズ・マンクスはカリフォルニアドリームを体現したバイクでした。ホットロッドとサーフカルチャーを融合させたマンクスは、エンジニアリングと芸術的センスが反骨精神と融合したときに何が生まれるかを示してくれます。
私たちは、私たちにとって本当に大切なこと、つまり、私たちが行く場所、私たちが出会う人々、私たちが出会う文化、未知の世界に足を踏み入れたい人を待っている冒険、そして未来の世代のために自然を保護するという世界的な成功に焦点を当てています。